红灰蝶（学名：Lycaena phlaeas）是一种看上去可爱而又活泼的美丽蝴蝶，属鳞翅目灰蝶科。广泛分布在古北界、新北界和东洋界的北部，与其主食酸模属的植物分布相吻合。红灰蝶前翅橙红色，中室中部和端部各有以黑色斑；后翅黑褐色。



红灰蝶的个头和其他灰蝶差不多，都是小型蝶类，翅展3.5公分左右。与橙灰蝶的主要区别在于，雄性的后翅前者为均一的橙红色，后者与雌性基本相同。两种灰蝶的雌性非常相近，但后翅反面红灰蝶后缘有一突出的斑纹。

红灰蝶已进化出适合于冬季生存的完整技能，这是它兴旺的关键。到处可见的耐寒植物羊蹄，为毛虫提供了充足的食物；羊蹄贴地大叶的覆盖，及地面枯草和枯叶的护围；毛虫的活动严格限于羊蹄的叶、叶柄、心芽和叶下地面，从不远离；其它昆虫的冬眠使竞争者、捕食者和寄生者大大减少；最后是对气温变化的迅速反应--这一切都保证了它们的顺利越冬。从一连三年的两个冬春的全虫态观察来看，各种龄期、各种大小的毛虫，几乎都能在冬季发育到蛹期，中途夭折或走失的是个别少数。3月里会见到许多红灰蝶，几乎是一年之中最兴盛的一代。这证明在别的昆虫销声匿迹或大受损失的寒冬，红灰蝶却意外地大获成功。



红灰蝶的毛虫表面上不善运动，但它们对气温极为敏感。温度一旦合适，它们立即攀上绿叶取食，而不管时间多么短暂。一旦气温下降，它便毫不犹豫地爬至地面避寒。它们随温度的升降而上下运动，是能完成冬季生长发育的最重要的运动。寒天没有影响它们生存，甚至没有阻挡它们成长。即使最冷的月份，毛虫仍有可观的食量，像春夏一样，排泄的粪粒不停地堆积起来，毛虫仍在长大。在尚且较冷的2月底至3月初，它们却完成了幼期发育而化蛹了。还未见别的蝶类，能在最易受伤害的幼期、在冬季寒冷的地面，完成这个阶段的发育。



红灰蝶的种群分布：主要分布于北京、河北、黑龙江、吉林、河南、浙江、江西、福建、贵州、西藏；平凉（各地）、庆阳（各地）、天水（清水）及祁连山北坡等；欧洲、美洲、朝鲜、日本、非洲等地也有分布。



红灰蝶的寄生范围：何首乌、羊蹄草、酸模等蓼科植物。

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