蝶角蛉是昆虫纲，脉翅目，蚁蛉总科，蝶角蛉科昆虫的通称，形似蜻蜓，常常被误以为是蜻蜓，但触角锤状，长度超过前翅的一半。因其触角如蝶类，末端膨大呈球棒状，故得名蝶角蛉。其成虫白日在林间栖息或飞翔捕食，动作敏捷，幼虫在植物上捕食小虫。

蝶角蛉成虫中到大型，多数种类复眼被一横沟分为上下两半。翅脉网状，痣下室短宽。幼虫在我国古书中称为“蝜蝂”。世界己知约90属450余种(孙明霞,2006),中国己知11属28种。在6大动物地理区域中均有分布，多集中于北纬45°和南纬45°之间的地区。这类昆虫形态似蜻蜓，有着发达的翅，具有较强的飞行能力，是一类重要的捕食性昆虫。



成虫多见于林间，飞行缓慢，营捕食生活。幼虫生活与树上或树下，捕食小虫，并将猎物的残骸背负在身体的棘毛上。它们5—9月份活动相对频繁，在冬季大多数幼虫都会死亡，只有少数等到来年春天，结茧并羽化成功。



趋光性



非洲地区的大部分蝶角蛉具趋光性，一些白天活动的种也具有趋光性。但是古北区白天活动的属Libelloides Schaffer和Deleproctophylla Lefebvre没有趋光性；东洋区的属Suphalomitus和Suhpalacsa中的一些种具有趋光性，它们喜在光源附近光线较暗的地方停息。

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