今天，收到了这么一本书，1870年出版的《塞尔彭自然史》，在伦敦出版的英语版。



之前，在讲座准备资料时，就听说了这本书，一直没有入手，最近，想想，在孔夫子旧书网上，淘到了这么一本。。

网上查到的书评之一：

《塞尔彭自然史》 

作者：[英] 吉尔伯特•怀特 



作者及著作简介



【摘要】：吉尔伯特•怀特不仅是英国近代生态思想的奠基人，而且是世界历史上最早的生态思想的创始人。以吉尔伯特•怀特为代表的对待自然的“阿卡狄亚式的态度”形成了生态学上的一大传统。 



评论： 



怀特的《塞尔彭自然史》 



想要买一种版本比较好一点的怀特的《塞尔彭自然史》，以便闲暇的时候可以随意摊开来读一两节，既可以从这位业余的自然学家不朽的笔下领略鸟兽虫鱼的奥妙和美丽，又可以同时鉴赏插图和装帧上的艺术成就，但因为没有适当的机会，这奢望至今还不曾实现，不久以前，从伦敦泰晤士报文学副刊的新书广告上，见到克利塞出版部有一种新的版本，附有奥特罕姆的木刻插绘，是由英国当代著名自然学家费沙编辑的，售价仅八先令半，倒是很理想的版本，随即托当地的书店去定购一部，近居然寄到了。



《塞尔彭自然史》的版本很多，而且新的版本还继续不断的出现，前几年说是已有一百四十四种不同的版本，今年的统计，则说已经超过一百五十种以上了。好的版本都是兼有插图和注释的，开本很大，价钱大都很贵。



我目前所买到的这一种，在廉价本中，怕是最理想的了，编者是这方面的专家，而且据说是研究《塞尔彭自然史》的权威。《企鹅丛书》本的《塞尔彭自然史》，就是他编的，很得好评，这一次是第二次，除了将注解增多之外，他重新写了一篇长序，介绍作者怀特的个性，他的文笔以及在生物学上的成就，因为这三者对于这本书都是同样重要的。缺少一样，《塞尔彭自然史》将是一部普通的散文集或自然史，早已被人遗忘了。插图共有二十四幅，都是木刻，可惜不够精细，而且作风也太新了一点，因为象《塞尔彭自然史》这样一部书的插图，是该象《伊索寓言》、卜迦丘的《十日谈》、狄根斯的《毕克威克俱乐部小史》、迦诺尔的《爱丽丝漫游奇境记》一样，最好采用旧版本的原有插图，若是换用新的，便该注意画家的风格是否与原著调和。



《塞尔彭自然史》是用书信体写的，塞尔彭是伦敦西南五十里的一个小教区，作者怀特（Gilbert White）是当地的助理牧师。他爱好自然，喜欢观察生物动态。因为职务清闲和生活安定，他便利用自己的闲暇从事这种心爱的自然观察工作。他将自已观察所得，大至气候景物的变化，小至一只不常见的小鸟的歌声，一只蜗牛生活的情形，都详细的记下来，随时向远方两位研究生物学的专家朋友通信，一面向他们报告自己的观察所得，一面向他们请教。《塞尔彭自然史》便是这样的一部书信集。



这本小书出版于一七八九年，至今已逾一百五十年，但仍保持着他的清新和美丽，在英国文学中占着一个光荣的位置，继续不断的为男女老幼所爱读。这件事情看来很神秘，但原因也很简单。第一，怀特不是有心要写这本书的；他写信的动机，完全是为了自己爱好，同时实在清闲，便将自已心爱的事情不厌琐碎的告诉远方另一些同好的朋友，因此这些信便写得那么亲切自然可爱。同时，他研究生物，观察自然，态度完全是业余的。他从不曾将那些鸟兽虫鱼当作死的，被生物学家分门别类的标本来研究；他将它们当作是自已的邻居、自己的朋友，或是偶然路过塞尔彭的一位过路客人（那是一只偶然飞过的候鸟）来观察，因此书中到处充满了亲切、同情和人情味，超越了时间和环境的限制，至今为人们所爱读。

网上查到的书评之二：

插图本的《塞尔彭自然史》



霜红室随笔| 作者：叶灵凤| 类别：文学名著 



插图本的《塞尔彭自然史》



最近得到了一部插图本的《塞尔彭自然史》。



这部英国十八世纪出版的自然史，它的内容不知怎样具有一种迷人的力量，虽然它的作者所描写的只是英国一个小村镇的自然景物，但是直到今天， 不仅仍有无数的英国本国读者爱读这本书，就是外国读者喜爱这本书的也大有人在。而且多数是象我一样，觉得书中所写的正是我们所喜欢知道的，同时有时也是自己想写的。当然，我们并不是研究自然科学的，然而这正好象这本书的作者吉尔伯•怀特一样，他也并不是专门研究自然科学的。他的职业是塞尔彭乡下的牧师。



这部好书在我国至今还没有译本，实在是一件憾事。然而这缺憾是可以原谅的，因为书中有那么多的鸟兽虫鱼之名，要一一译成中文，要译得真实 而又通俗，实在不是一件易事。这一定要有一个丰富的自然科学知识而又有 一枝好笔的翻译家，同时还要对这件工作有兴趣，这才可以愉快的胜任这件工作。



日本早已有了译本，而且听说还不止一种。不过，他们对于若干鸟鲁之名，可以采用音译，再加注说明，自然也比较容易着手。我们不能这么做，难就难在这里。



启明老人一向喜欢这书，也曾试译过几节。诗人柳木下也是同好者，他在前几年也试译过其中的一封信（这书是用书信体写成的），是讲燕子的，后来收在《世界名家散文选》（上海书局版）里，译得很仔细。不知怎样不曾继续译下去。也许是由于健康的关系吧？（他最近因了精神不宁，已经入院疗养）。



怀特用书信体写成的这本《塞尔彭自然史》，自初版在一七八九年出版以来，就受到读者的欢迎。时隔一百多年，到今天仍是英国一部古典作品畅销书，因此版本很多，共有一百多，价钱高低不一，有六便士的廉价本，也有贵至五镑一部的插图本。



像《塞尔彭自然史》这样的书，自然最好是附有插图的。可是在十八世纪末年，摄影技术还未发明，因此即使有插图，也是依据剥制标本来绘成的。



这比之今日用望远镜来观察鸟兽生活的自然科学所摄的照片，自然要逊色多了。



但是旧版的《塞尔彭自然史》的插图，也有不少精美的，尤其是由英国 许多木刻家合作来插图的那一种，最为可爱。从前曾在这里见过一本，可惜价钱太贵，未曾即时买下来，转眼就被别人买了去，真是失之交臂了。

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