龙葵为一年生草本，高30-60cm。茎直立，上部多分枝，稀被白色柔毛。叶互生，卵形，长2.5—10cm，宽1.5—5.5cm，全缘或具波状齿，先端尖锐，基部楔形或渐狭至柄，叶柄长达2cm。花序短蝎尾状或近伞状，侧生或腋外生，有花4—10朵，花序梗长1-2.5cm；花细小，柄长约1cm，下垂；花萼杯状，绿色，5浅裂；花冠白色，辐射状，5裂，裂片卵状三角形，约3cm；雄蕊5，花药顶端孔裂；子房上位，卵形，花柱中部以下有白色绒毛。浆果球形，直径约8mm，熟时黑色。种子多数，近卵形，压扁状。花果期9-10月。

龙葵可以入药。在中药里，龙葵性寒，味苦，微甘，具有小毒，归肺、胃、膀胱经，有清热解毒、活血散瘀、利水消肿、止咳祛痰的功效。



在《药性论》、《唐本草》中所记：龙葵，所在有之，即关、河间谓之苦菜者。叶圆，花白，子若牛李子，生青熟黑。但堪煮食，不任生啖。《本草图经》：龙葵，旧云所在有之，今近处亦稀，惟北方有之，北人谓之苦葵。叶圆，似排风而无毛，花白，实若牛李子，生青熟黑，亦似排风子。老鸦眼睛草生江、湖间，叶如茄子叶，故名天茄子。



在《纲目》中所记：龙葵、龙珠，一类二种也，皆处处有之。四月生苗，嫩时可食，柔滑，渐高二、三尺。茎大如箸，似灯笼草而无毛，叶似茄叶而小，五月以后开小白花，五出，黄蕊，结子正圆，大如五味子，上有小蒂，数颗同缀，其味酸，中有细子，亦如茄子之子。但生青熟黑者为龙葵，生青熟赤者为龙珠，功用亦相仿佛，不甚辽远。

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